Voyageons dans le temps jusqu’en 1973. Deux voitures dominent la classe 1601 – 2000 cm3 du groupe 1 dans les épreuves de l’Ouest, la BMW 2002 Tii et l’Alfa Romeo 2000GTV. Les Ford Escort RS 2000 ne possèdent pas encore les homologations qui les rendront redoutables. La Triumph Dolomite Sprint non plus. L’Opel Kadett GTE n’est pas née. Le monde de la course dans cette catégorie appartient aux deux rivales, la BMW et l’Alfa Romeo !
Sobre, sympathique, la 2002 joua un rôle important dans la progression de BMW sur le marché. Apparue en 1968, elle laissa sa place à la 320 en 1976. Ses feux arrière ronds ne devaient rien au hasard. Le designer Michelotti leur avait offert ce dessin pour symboliser des réacteurs !
BMW-2002 – 1970 – CC-Saint-Germain-sur-Ille – Photo-Thierry-Le-Bras
Tout un programme à une époque où BMW axait ses publicités sur un slogan incitant les conducteurs à venir acheter un de ses modèles en concession s’ils en avaient assez de se faire doubler lorsqu’ils voyaient une calandre de la marque apparaître dans leurs rétroviseurs.
Une arme pour la course
La 2002 ne se contenta pas de séduire une clientèle d’amateurs de voitures performantes. Elle prouva aussi sa valeur en compétition, tant en groupe 1 qu’en groupe 2. Avec 130 cv d’origine pour 990 kg, le modèle de base jouissait d’arguments de nature à convaincre pilotes et préparateurs. D’ailleurs, parmi les vainqueurs du groupe 1 ou de la classe 2 litres en 1972 dans l’Ouest, on retrouve des pilotes bien connus au volant des BMW 2002 Tii, notamment Jacky Ravenel, René Jouan et Jean-Marc Jouannic.
Jouannic – BMW-2002 – 1973 – CC-Saint-Germain-sur-Ille – Photo-Thierry-Le-Bras
Dans l’Ouest, l’Alfa Roméo 2000 GTV séduisit dès 1973 la plupart des pilotes les plus performants engagés en moins de 2 litres groupe 1. Marcel Grué, Dominique Pigeon, Michel Esnaud, Jean-Claude Briavoine, Jean Ruallem et d’autres encore défendirent les couleurs de l’Alfa. Un peu plus tard, d’autres têtes d’affiche céderaient au charme de la belle Italienne, notamment Philippe Fonteneau, Giovanni Rossi, Philippe Bernier, Jacques Coquet, Christian Galopin, Christian Rio, Jacques LeTertre… René Jouan se tournerait quant à lui vers l’Escort 2000 RS.
Jouannic – BMW-2002 – 1973 – CC-Saint-Gouëno – Photo-Thierry-Le-Bras
Jean-Marc Jouannic ferait partie des derniers à se battre pour les victoires de classe 2 litres en Bretagne avec une BMW 2002 Tii groupe 1. Une belle auto qu’il pilotait dans un style généreux avant de s’orienter vers une Fiat X 1/9 groupe 3 si ma mémoire est bonne.
Les BMW 2002 coururent longtemps
En lisant quelques palmarès de courses de côtes dans d’autres régions de France, il apparaît que la BMW 2002 y a mieux résisté que dans l’Ouest à sa rivale italienne. En 1975, des BMW 2002 remportèrent encore des victoires de classe devant des Alfa 2000 GTV, par exemple Chambon à Vuillafans et Augias à Turkheim. BMW 2002 contre Alfa 2000 GTV, il restera dans nos mémoires les souvenirs de fabuleux combats de voitures exceptionnelles dont les coûts de préparation restaient à peu près raisonnables.
Barre-de-Bouet-du-Portal – BMW-2002 – 2017 – Saint-Malo – Tour-Auto – Photo-Thierry-Le-Bras
J’avoue que la BMW 2002 et les coupés Afa Romeo Bertone représentent quelque chose de particulier pour moi. Elles s’associent à ma jeunesse, au temps où, collégien, lycéen puis étudiant, je rêvais de mes premières courses. Elles me fascinaient davantage que les Ferrari Daytona 365 GTB 4 et Lamborghini Miura. Pourquoi ? Parce qu’elles représentaient quelque chose de possible un jour. Leurs prix de série équivalaient à peu près à ceux des berlines familiales du style Peugeot 504 Ti, Audi 100, DS23, Opel Rekord, pas des premiers prix certes, mais des voitures avec lesquelles circulaient beaucoup de français… Alors que les joyaux sortis des usines des constructeurs de prestigieuses GT semblaient des jouets de milliardaires ou/et de stars du show business. Autrement dit, BMW et Alfa Romeo s’assimilaient à un projet, Ferrari et Lamborghini à un rêve définitivement inaccessible.
Aujourd’hui, des BMW 2002 groupe 1 et groupe 2 roulent encore. Pour les voir en action, il suffit de suivre des épreuves de véhicules historiques.
QUELQUES LIENS A SUIVRE
DESIGNMOTEUR présente la version BMW M8 Competition Coupé https://timedm.com/2019/06/auto-bmw-m8-competition-coupe/
L’ultime évolution de la BMW 2002, celle qui fit trembler le Bundestag http://circuitmortel.com/2016/05/bmw-2002-turbo-tout-pour-la-performance/
Des voitures fermées (dont 7 BMW) au Mont-Dore http://circuitmortel.com/2017/08/tonnerre-mecanique-a-la-course-de-cote-du-mont-dore-chambon-sur-lac-12/
Des BMW au Tour Auto Optic 2000 http://circuitmortel.com/2017/04/le-tour-de-france-auto-a-saint-malo-2-galerie-de-photos-consacrees-a-bmw/
Photos et émotions, parce qu’elles-aussi racontent une histoire https://bit.ly/32VRqrP
Thierry Le Bras